(Par Maurice BENDELAC - 02/99)

Je commencerai par quelqu’un appartenant à une autre génération que la mienne. Beaucoup de Tangérois, disons d’un certain âge, portaient souvent un chapeau, la plupart du temps en feutre, de la marque «Fléchet» je crois me souvenir et je ne me tromperais guère si je vous disais que le couvre-chef en question provenait bien souvent du Grand Paris (aux Siaghines d’abord pour «monter» plus tard au Bvard Pasteur ).
Le tangérois dont je vous parle portait le chapeau un peu à la manière que Gary Cooper portait son «Stetson» dans «L’homme de l’Ouest», ce qui lui valut un beau jour l’honneur d’être affublé du surnom de «Hopalong Cassidy», du nom du héros d’une bande dessinée qui circulait à l’époque chez nous.

Dans un tout autre domaine, il y avait «Profumo», du nom de ce député anglais impliqué dans une affaire de mœurs avec une certaine Christine Keller.
La seule chose que nous puissions reprocher à notre Profumo à nous, c’était, outre son ascendance à moitié britannique, de Gibraltar, (tout comme moi d’ailleurs), sa façon de «faire le Boul», toujours entouré de quelques filles de sa classe dont une Christine d’ailleurs …. L’occasion était trop belle, on ne pouvait pas la laisser passer.

Et puis dans une catégorie, disons plus volatile, outre les bombones de gaz de couleur orange, nous avions nous aussi notre «Butagaz»; il s’agissait bien sûr d’un individu particulièrement prolixe dans la quantité et la qualité des «vents» qu’il lâchait; ces émanations de gaz (CH4, méthane, je ne saurais être plus pédant …) se produisaient en outre dans une gamme on ne peut plus variée allant de l’aigu au sonore en passant par «l’amorti» qui correspondrait, musicalement parlant à la sourdine.

Sans trop m’éloigner du sujet, hautement arômatique j’en conviens, comment oublier ce cher «Manchego», dont les émanations provenaient non plus des intestins, mais des extrémités inférieures d’où se dégageait une odeur de fromage à vous couper le souffle. C’était surtout dans les vestiaires de la salle de gymnastique que le côté nauséabond de «Manchego» atteignait toute sa splendeur, il lui suffisait de se déchausser pour faire le vide autour de lui…

Et que dire d’un autre camarade de classe surnommé «Bouarrakia» parce qu’il passait une grande partie de son temps à la Rue Bouarrakia à fouiner dans les fardaux de fringues pour s’équiper en chemises provenant des surplus américains, les roses étaient à l’époque les plus prisées, et d’un autre qu’on appelait «El Morao» parce qu’il était lui, la plupart du temps, amoureux, «enamorao» quoi, vous m’aviez compris. Et puis, je reste en Espagnol, encore que ce mot ne figure à ma connaissance dans aucun dictionnaire «autorisé» de la langue de Cervantes; ce voisin du Lycée Regnault répondait, si j’ose dire, au surnom de «Pitracos» du nom des nerfs et des tissus fibreux que l’on trouve dans un steak, justement là où la viande fait défaut. Il est vrai que dans sa famille on tannait les peaux …

Dans mon groupe de proches, il y avait entre autres «Fusible» parce que c’était toujours lui qui était chargé de réparer l’électricité, radios, fer à repasser, soudure, etc… aucun cable ne lui résistait encore qu’un jour il faillit mettre le feu à la baraque …. Et puis bien sûr, je ne saurais oublier ce cher «Persiana, porque se se enrollaba más que una …» et je puis vous dire qu’il continue à «enrollarse» comme dans le bon vieux temps et qu’il est tout aussi Persiana qu’avant et j’en suis le témoin privilégié puisqu’il a a été mon seul et unique «lien» avec Tanger au cours de ces vingt cinq dernières années.